Godina je 1988. U finalu NBA lige igraju branitelj naslova Los Anđeles Lejkersi i Detroit Pistonsi. Historijsko finale i po tome što je TV Zagreb prvi put u historiji direktno prenosila finale NBA lige. Ako me pamćenje ne vara, nacionalna dalekovidnica uključila se u šestoj utakmice serije. S jedne strane „Showtime“, s druge strane „Bad Boysi“, piše dnevnih.hr.

Ukratko, Madžik Džonson (Magic Johnson) protiv Isiaha Tomasa (Isiaha Thomasa). Fantastična, teško neponovljiva serija otišla je u sedmu utakmicu, nakon što je u šestoj Tomas s izvrnutim gležnjem i gadno šepajući u trećoj četvrtini zabio 25 poena, što je još uvijek rekord NBA finala. Ukupno je utrpao 43, ali Lejkersii su ipak slavili 103:102.

Nekoliko sekundi prije kraja utakmice Karem Abdul-Džabar (Kareem Abdul-Jabbar) hladan kao špricer ubacio je oba slobodna nakon, reći će u Detroitu, fantomskog prekršaja Bila laimbera (Billa Laimbeera). I sedma je otišla na stranu Lejkersa koji su tako odbranili naslov. Tim dramatičnim finalem započeto je veliko rivalstvo Lejkersa i Pistonsa. Pistonsi su sljedeće sezone žestoko uzvratili Lejkersima pomevši ih sa 4:0. Sljedeće godine odbranili su naslov protiv Portlanda.

Lejkersi su uz Boston  dominirali 80-ima, a koliko su Pistonsi bili jaki i koliko je tih godina liga bila jaka, rekli bismo daleko najjača ikad, najbolji govori podatak da su tri sezone zaredom izbacivali Džordanove (Jordan) Čikako Bulse. Teški je mit da Džordan nije imao dobru momčad. S gotovo istom momčadi tek 1991. uspio je konačno slomiti Pistonse i uzeti prvi naslov.

Pišemo ovo da bismo dočarali kakve su Lejkersi i Pistonsi imali momčadi. Magic i Thomas bili su glavne perjanice, igrači kakvih odavno više nema. Dva velika igrača, dvije superzvijezde i jedno veliko suparništvo. U početku veliko suparništvo i veliko prijateljstvo, a potom 26 godina velikog neprijateljstva i sukoba, pa čak i duboke mržnje.

Naime, puno godina Madžik i Tomas gledali su se preko nišana, jedno vrijeme nisu zajedno mogli biti ni u prostoriji, a kamoli da bi popričali. Ne može se sa sigurnošću reći gdje započeo konflikt, ali sukobu su najviše kumovali neukusni Tomasovi komentari kada je Madžic objavio da je zaražen HIV virusom, a Madžic je uzvratio udarac objavom nekih pikanterija o Tomasu u knjizi o suparništvu sa Lerijem (Larry) Birdom, a među inim i kako je došlo do toga da Tomas ne bude pozvan u „Dream Team“ momčad za Olimpijske igre u Barceloni 1992.

Svima je bilo jasno da Tomas zaslužuje mjesto u momčadi, ali ključni igrači stavili su veto, jer ga mnogi nisu podnosili, kao ni cijelu momčad Pistonsa, a među njima i Džordan. Dva i pol desetljeća kasnije odlučili su zakopati ratne sjekire. Bilo je i prije njihovih susreta iz koji se moglo iščitati da zatopljavaju odnose, ali nikada ovako izravno, barem ne javno. Dubokim emocijama nabijenom susretu zaraćenih velikana svjedočila je NBA televizija.

„Dopusti mi da prvi govorim. Ovo je veliki dan za mene. Moja žena, otac i majka poručili su mi da konačno sjednem s tobom i raščistimo neke stvari. Kad si me nazvao, ni trenutka nisam dvojio. Sam sebi sam rekao – idemo to napraviti. Eto, sjedim ispred tebe s namjerom da evociramo uspomene, dane kada smo se sjajno zabavljali i bili veliki suparnici, kada smo zajedno snivali velike stvari... Ti si moj brat, stoga mi dopusti da te zamolim da mi oprostiš i da opet budemo zajedno. Bog je dobar, opet nas je spojio“, u dahu je kazao Magic sa suzama u očima. Uslijedilo je minutu dugačak zagrljaj. I suze s obje strane. I bilo je vrijeme da se pomire...