Košarkaši Sakramenta pobijedili su Atlantu, ali novi trijumf (105:90) Kingsa u NBA ligi nije gledalo mnogo ljudi u dvorani, tek 2.000, i to zbog protesta u prijestonici Kalifornije. Prije nekoliko dana, policija je, misleći da je naoružan, ubila 22-godišnjeg Afroamerikanca Stefona Klarka (Stephon Clark).

Kasnio meč

U Klarka, koji je bio navijač Kingsa, policija je ispalila 20 hitaca, a demonstranti su zatvorili puteve i praktično zabranili ulaz u dvoranu gdje se igrala utakmica. Zbog toga je meč kasnio skoro pola sata, a odigran je pred nevjerovatno malim brojem gledalaca za NBA susrete, iako je prodato 17.000 ulaznica. 

Uoči meča, publici se obratio vlasnik Kingsa, Indijac Vivek Ranedivej, koji je porodici nastradalog Klarka izrazio saučešće i istaknuo da su svi u organizaciji svjesni uloge koju “Kraljevi” imaju u prijestonici Kalifornije, kao i utjecaja na stanovnike grada i navijače.

- Veoma nam je teško zbog vašeg gubitka. Razumijemo potrebu ljudi da protestiraju mirno i poštujemo to. Biti ovdje je privilegija, ali i odgovornost. A tu odgovornost shvatamo veoma ozbiljno i stojimo ovdje pred vama, stari, mladi, crni, bijeli, melezi, svi ujedinjeni u našoj posvećenosti – kazao je Ranedivej.

Ispred dvorane su u to vrijeme bili uočljivi brojni transparenti, a na jednom je pisalo: “Shut it down” (“Ugasite ga”), insistirajući da se utakmica ne odigra.

Najstariji igrač lige Vins Karter (Vince Carter, 41, Sakramento) ispričao je novinarima poslije meča da su igrači dva tima razgovarali o incidentu, koji je ponovo uzburkao američku javnost.

- Nevezano za boju kože, mi smo razgovarali samo o tome šta je dobro, a šta loše i kako možemo da podržimo jedni druge čak i kad ništa od toga nije direktno u vezi s nama, igračima. Pruži ruku i ponudi pomoć, to je poruka koja mora da sija iz svih nas - rekao je Karter.